Sicilië, dat is…

Eeuwenoude geschiedenis

In Sicilië kan je je helemaal verliezen in de geschiedenis. Een goed begin is Siracusa: oorspronkelijk een Griekse kolonie, later uitgegroeid tot een van de mooiste en rijkste steden aan de Middellandse Zee en nu een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van het eiland. Op deze archeologische site wandel je langs een Grieks theater, Byzantijnse graven, een Romeinse amfitheater en als kers op de taart het mysterieuze Oor van Dionysos.

In de Romeinse villa Villa Romana del Casale nabij Piazza Armerina, een eind het binnenland in, kan je de gedetailleerde mozaïeken bewonderen. Je vindt er in bijna elke kamer van de luxueuze villa, en het zijn de best bewaarde mozaïeken uit de Romeinse tijd. Unesco Werelderfgoed, en terecht! Als dat geen reden is om die vluchten Catania snel te boeken…


Een imposante vulkaan

De Etna, hét symbool van Sicilië. Met de auto of bus kan je tot op een hoogte van 1.900 m rijden, waar je de gedoofde Silvesterkraters van de vulkaan kan bezoeken. Van daaruit neem je de kabelbaan en de jeep om nog hoger te gaan, of je legt een stuk van de route te voet af. Op zo’n 3 kilometer boven de zeespiegel wacht je in ieder geval een verbluffend uitzicht.

Vulkanisch, authentiek, ontspannend… Lípari, Vulcano, Salina, Filicudi, Alicudi, Panarea of Stromboli: kies zelf je favoriet uit de zeven Eolische eilanden en laat je verbazen door de zwarte lavastranden, de traditionele dorpjes, de restanten uit de Romeinse tijd en de helende zwavelmodderbaden.


Cultuur en shopping

Het pittoreske Taormina mocht al filmsterren als Marlene Dietrich en Elizabeth Taylor tot haar gasten rekenen. Het stadje ligt op 225 m hoogte, op een rotsterras met een schitterend panoramisch zicht op zee. Het centrum is grotendeels autovrij en de Corso Umberto, de gezellige hoofdstraat met vele winkeltjes, is heerlijk om door te slenteren. Net buiten het centrum van Taormina ligt het Grieks theater, dat door de Romeinen werd omgebouwd en gebruikt voor gladiatorengevechten. Ook nu is het nog het toneel voor voorstellingen en festiviteiten, zoals het jaarlijkse filmfestival.

Fashionista’s kunnen hun hartje ophalen in Catania, het Milaan van Sicilië. In de Corso Italia, de Via Etnea en de kleinere straten errond vind je de bekende kledingmerken en designers. Maar Catania toont je ook haar typische architectuur: de barokstijl met Siciliaanse donkere lavasteen, te vinden in de Piazza del Duomo, de Fontana dell’Elefante, de Chiesa della Badia di Sant’Agata…


Adembenemende natuur

Wie een vlucht naar Catania boekt, kan er genieten van prachtige landschappen en panoramische uitzichten. Zo is er het Parco dei Nebrodi, een beschermd, heuvelachtig natuurgebied met een rijke vegetatie. Het park omvat verschillende oude dorpjes, een avonturenpark en natuurlijk een veelvoud aan wandelpaden.

Ook in de buurt van Taormina vind je een spectaculair natuurfenomeen. Het ijskoude water van de Alcantarakloof biedt verkoeling op hete dagen. Het begin van de kloof bestaat uit een breed stuk rotsachtige rivierbedding, waarvan de rotswanden gevormd werden door vulkanisch gesteente. Hier is het heerlijk pootjebaden in het ondiepe water, durvers kunnen zich verder in de kloof wagen.